O foguete Long March 5B de 23 toneladas que transportava o módulo de laboratório Wentian decolou da ilha de Hainan no domingo e atracou com sucesso no posto orbital da China na segunda-feira.
Após sua separação da estação, o foguete começou a orbitar a Terra em uma trajetória irregular à medida que lentamente perdia altitude.Isso torna quase impossível qualquer previsão sobre onde ele entrará novamente na atmosfera ou local em que vai cair no planeta. É a terceira vez que a agência espacial da China permite uma descida descontrolada potencialmente mortal.
Mesmo que o foguete caia do céu praticamente intacto, há uma boa chance de cair no oceano, que cobre 70% da superfície da Terra. Os cientistas só terão uma ideia precisa de onde o propulsor pousará algumas horas após a reentrada.
“Infelizmente não podemos prever quando ou onde [o impacto]”, disse Jonathan McDowell, astrônomo do Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica que está rastreando o objeto.
“Um estágio de foguete tão grande não deve ser deixado em órbita para fazer uma reentrada descontrolada; o risco para o público não é grande, mas é maior do que eu me sinto confortável,” finalizou o astrônomo.
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