O projeto da Estrada de Ferro Juscelino Kubitschek, que pretende ligar Santa Maria, no Distrito Federal, a Barra de São Francisco, no Espírito Santo, está à espera de autorização do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama) para avaliar a viabilidade ambiental da obra. Integrante do programa federal Pro Trilhos, o empreendimento visa expandir a malha ferroviária nacional por meio da iniciativa privada e é de responsabilidade da empresa Petrocity. A autorização inicial para o projeto foi assinada em 2021, e atualmente o processo tramita em fase inicial no Ibama, com o Termo de Referência já emitido, aguardando a entrega do Estudo de Impacto Ambiental e Relatório de Impacto Ambiental (EIA/RIMA) pela empresa.
Com extensão prevista de 1,1 mil quilômetros, a ferrovia representa um investimento de R$ 14,22 bilhões, sendo R$ 13,5 bilhões destinados à construção dos trilhos e R$ 700 milhões para a manutenção de seis unidades de Transbordo e Armazenamento de Cargas (UTACs) ao longo do percurso. O projeto é estimado para gerar 214.349 empregos, incluindo diretos, indiretos e por efeito-renda, conectando o Distrito Federal ao litoral capixaba e fomentando o transporte de cargas.
O modelo adotado é o de outorga por autorização, considerado mais ágil e menos burocrático que as concessões tradicionais. Após a submissão da proposta pela iniciativa privada, a Secretaria Nacional de Transportes Terrestres (SNTT) verifica a documentação, seguida de análise pela Agência Nacional de Transportes Terrestres (ANTT) quanto à integração com a malha existente e alinhamento com políticas públicas de transportes.
