Equipes de resgate retomaram as buscas por sobreviventes nos Estados Unidos neste domingo (12), depois que uma série de tornados atingiu ao menos seis estados, deixando mais de 90 mortos e um rastro de edifícios reduzidos a escombros. O governador do Kentucky, Andy Beshear, afirmou que a amplitude dos danos tornou a operação de resgate um desafio em seu estado, onde foram relatadas 80 mortes -um número que deve aumentar. “Algumas cidades já não existem mais”, disse Beshear à rede CNN. “A cidade natal do meu pai, Paxton, não está de pé. É difícil de descrever.” “Você acha que pode ir de porta em porta para checar se as pessoas estão ok? Não há portas. A questão é: existe alguém nos escombros de milhares e milhares de estruturas? É devastador”, declarou o governador. Beshear afirmou que não é possível ter uma estimativa precisa do número de pessoas desaparecidas no Kentucky. Em Dawson Springs, por exemplo, uma cidade com 2.700 habitantes, Beshear afirma que a lista com nomes de pessoas que não haviam sido encontradas preenche oito páginas.
Os tornados atravessaram vários estados, incluindo Arkansas, Illinois, Mississippi, Missouri, Tennessee e Kentucky -onde fica Mayfield, um dos pontos mais afetados pelo conjunto de tempestades. Segundo relato do jornal The New York Times, a localidade de quase 10 mil habitantes, que fica na parte oeste do Kentucky, está em estado de choque. Igrejas e o tribunal foram reduzidos a escombros, e mesmo uma estrutura como um edifício em que caminhões de uma concessionária estavam estacionados desapareceu -assim como os veículos.
Estações de polícia e do corpo de bombeiros também foram afetados pelos tornados, que atingiram os Estados Unidos entre o fim da sexta (10) e o início deste sábado (11), dificultando a resposta de equipes de emergência. Socorristas operavam guindastes e escavadeiras no local em que funcionava uma fábrica de velas em Mayfield atingida pelas tempestades enquanto operava à noite para atender à demanda da temporada de Natal.
A construção se transformou em um emaranhado de metal, vigas retorcidas e concreto -o único indício de sua existência, segundo o New York Times, eram os aromas de baunilha e lavanda usados na fabricação das velas. A fábrica de velas, de propriedade de uma empresa familiar, criou um fundo de emergência para ajudar as famílias.Segundo o governador, Andy Beshear, cerca de 40 dos 110 trabalhadores foram resgatados. Durante uma entrevista, Beshear disse que seria um “milagre” encontrar alguém vivo no local.
O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, afirmou a repórteres que iria pedir à Agência de Proteção Ambiental que examinasse a relação entre os tornados e a mudança climática no mundo. Biden também afirmou que sua administração fará “todo o possível para ajudar” os estados afetados pelas tempestades.
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